El trabajo doméstico podría mantener el cerebro joven
También las actividades ligeras, como por ejemplo el trabajo doméstico, podrían ayudar a mantener el cerebro joven, de acuerdo a ciertas investigaciones. Agregan información en este sentido a un creciente corpus de evidencia según el cual, cuando se trata de ejercicio, todo suma.
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Los hallazgos reflejan lo que serán las próximas orientaciones del ministerio de salud británico y a su vez lineamientos ya existentes en Estados Unidos, en donde se afirma que una actividad ligera o pequeños momentos de ejercicio son buenos para la salud —incluso si se trata de ejercicios de un minuto o dos cada vez— contrastando con perspectivas anteriores según las cuales había un umbral que debía cruzarse para obtener los beneficios del ejercicio.
el equipo descubrió que cada hora extra de actividad física por día correspondía a un 0,22% más de volumen cerebral, equiparable a un año menos de envejecimiento cerebral. Además, los que daban al menos 10 mil pasos por día tenían un 0,35% más de volumen cerebral que los que daban, en promedio, menos de 5 mil pasos por día: cifra equiparable a 1,75 años menos de envejecimiento cerebral.
“Los resultados de nuestro estudio no descartan que la actividad física moderada o vigorosa sea importante para un envejecimiento sano. Sólo estamos añadiendo nueva información a la ciencia, sugiriendo que la actividad física de baja intensidad también puede ser importante, especialmente para el cerebro”, ha dicho la Dra. Nicole Spartarno, primera autora del estudio de Boston University.
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En el periódico Jama Network Open, un equipo internacional de investigadores realizó un informe sobre cómo llegaron a los descubrimientos, estudiando al menos tres días de registros de actividad de 2.352 adultos de mediana edad de Estados Unidos, junto a tomografías de cerebro de los participantes.
Tareas domésticas
A partir de los últimos, los investigadores determinaron el volumen cerebral de los individuos, una medida asociada al envejecimiento. Cerca del 0,2% del volumen cerebral se pierde cada año luego de los 60 años. La perdida o el encogimiento del tejido cerebral puede tener relación con la demencia, advirtió Spartano.
Los resultados de nuestro estudio no descartan que la actividad física moderada o vigorosa sea importante para un envejecimiento sano. Sólo estamos añadiendo nueva información a la ciencia, sugiriendo que la actividad física de baja intensidad también puede ser importante, especialmente para el cerebro
Dra. Nicole Spartarno Boston University. Newsletters Clarín Buena Vida | Conocé lo último para cuidar tu salud y sentirte bien.
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Luego de considerar diversos factores, incluyendo sexo, estado de tabaquismo y edad, el equipo descubrió que cada hora extra de actividad física por día correspondía a un 0,22% más de volumen cerebral, equiparable a un año menos de envejecimiento cerebral. Además, los que daban al menos 10 mil pasos por día tenían un 0,35% más de volumen cerebral que los que daban, en promedio, menos de 5 mil pasos por día: cifra equiparable a 1,75 años menos de envejecimiento cerebral.
Los resultados se mostraron aún más elocuentes cuando el equipo consideró aquellos que no correspondían las pautas recomendadas de actividad física: un poco más de la mitad de los participantes. Si bien los resultados sugerían, además, que una actividad moderada o vigorosa estaba asociada a un volumen cerebral mayor, de acuerdo a los investigadores, un análisis más profundo sugiere que el mejor resultado esta asociado a que estas mismas personas también realizan más actividades físicas ligeras.
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Pero Spartano dijo que, de ser cierto, esto no implica que las personas deberían dejar de esforzarse físicamente. “Mayores niveles de aptitud física están asociados a más longevidad y una mejor calidad de vida en la vejez. Además está asociado a menores proporciones de demencia”, dijo.
Las tareas domésticas podrían ser buenas para la salud
Sin embargo, el estudio tiene limitaciones: está basado en una fotografía instantánea del tiempo, los participantes son mayormente blancos, y no se puede probar una relación de causa y efecto: es posible que aquellos con mayor envejecimiento cerebral puedan moverse menos. Los autores agregan que no todo el tiempo sedentario es “malo” para el cerebro: particularmente si las personas están involucradas en una tarea que requiera de mucho pensamiento.
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Emmanuel Stamatakis, profesor de actividad física, estilo de vida y salud poblacional en la Universidad de Sydney, recibió con agrado el mensaje general, pero cuestionó algunos resultados. “El hallazgo de que incluso actividad física ligera, que en general tiene que ver con la vida diaria, está asociada con el volumen cerebral es estimulante, ya que dichas actividades son viables para la mayoría de las personas de mediana y avanzada edad, incluso para los que no es probable que hagan ejercicio físico estructurado”, ha dicho.
Pero, añadió, no hay ninguna razón biológicamente plausible para que el ejercicio físico moderado o vigoroso tuviera menos efecto en el volumen cerebral que la actividad ligera. Para la salud cardiovascular, ha dicho Stamatakis, un minuto de actividad intensa es más beneficioso que un minuto de actividad ligera.
A planchar
Dr. James Pickett, jefe de investigación en la Alzheimer’s Society, enfatizó que la investigación no considera el impacto de diferentes niveles de actividad en los riesgos de demencia, aunque se sabe que, en general, el ejercicio físico reduce el riesgo de dichas condiciones.
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“No hay que preocuparse si uno no está corriendo por cerros, pero uno debería encontrar algo disfrutable, para hacerlo con regularidad, porque sabemos que lo que es bueno para el corazón es bueno para la cabeza”, dijo.
RR
