Dolor de cabeza: tres errores frecuentes que seguro cometés
La extremada frecuencia del dolor de cabeza -casi todas las personas lo sufren en forma ocasional- no lo hace menos incapacitante. Quienes lo padecen en forma crónica no sólo deben lidiar con el impacto que provoca en la calidad de vida sino con la idea generalizada, incluso entre algunos profesionales de la salud, de que se trata de una molestia menor.
"Las cefaleas son una de las enfermedades más frecuentes en el mundo", afirma María de Lourdes Figuerola, jefa de la División Neurología del Hospital de Clínicas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta uno de cada 20 adultos sufre dolor de cabeza todos o casi todos los días.
A pesar de la frecuencia del dolor, sólo una minoría de quienes lo sufren consulta a un profesional. Pero 7 de cada 10 consultas al neurólogo son por cefaleas (dolor de cabeza), según la Sociedad Neurológica Argentina (SNA) que, para favorecer una mayor conciencia sobre el problema, lleva adelante la Semana de la Cefalea, con actividades y chequeos gratuitos en diferentes puntos del país.
Cuándo consultar
El dolor de cabeza frecuente es una enfermedad del sistema nervioso que puede incapacitar a la persona al punto de afectar el normal desarrollo de su vida social, familiar y laboral. Existen diferentes tipos, cada uno con sus síntomas particulares y su zona de afección determinadas.
Debe considerarse un problema cuando se presenta en forma crónica y afecta la rutina diaria de quien lo padece.“Toda persona que necesite más de 4 o 5 comprimidos de analgésicos al mes debe consultar al médico para planear una estrategia de prevención del dolor, sino cada vez necesitarán más comprimidos que a su vez se irán haciendo menos eficaces”, advierte Figuerola.
El neurólogo Daniel Gestro, también del Hospital de Clínicas, explica que hay dos tipos de dolor de cabeza, los primarios, que son benignos y en general no comprometen la vida del paciente (como la cefalea tensional, la migraña o jaqueca); y los secundarios, que son los más preocupantes: "El dolor es reiterado, no cede nunca, es casi diario y no tiene antecedentes hereditarios ni de haber comenzado en la adolescencia, como ocurre en la migraña. Esos dolores nos tienen que preocupar porque puede haber lesiones que los estén justificando", sostiene.
Entre los dolores primarios, la cefalea por contractura muscular es el más frecuente. Lo sigue la migraña, que afecta a una de cada 10 personas, según la SNA. Debido a factores hormonales, es hasta tres veces más común en mujeres que en hombres. Generalmente comienza en la pubertad y se da sobre todo entre los 35 y los 45 años, aunque también puede manifestarse en personas mucho más jóvenes e incluso en niños. Ocho de cada 10 tienen antecedentes familiares.
¿Qué es normal en una migraña? "Tener dos o tres episodios por mes, sobre todo en lo que va de la adolescencia a los 50 años —responde Gestro— . En el caso de la mujer, con la menopausia declina el dolor porque ceden las hormonas. Cuando un migrañoso tiene 5 o 6 ataques por mes ya tiene que poner el nivel de alarma. Porque el aumento de episodios dolorosos hace que también el paciente se automedique y le eche mano a cuanto analgésico tiene, haciendo crónico el dolor.
"Hay una serie de factores que pueden desencadenar una crisis, explica por su parte Alejandro Andersson, director médico del Instituto de Neurología de Buenos Aires. "Una comida insuficiente, la abstinencia de drogas de adicción, el alcohol, el exceso o la carencia de sueño, la cercanía de la menstruación, el exceso de calor, las infecciones virales, los ruidos, la luz intensa, la ingesta de algunos fármacos, los viajes prolongados, el estrés o los grandes esfuerzos físicos", precisó.
Los errores más comunes
La falta de consulta al especialista es uno de los principales errores que se cometen en el abordaje del dolor de cabeza: sólo uno de cada 10 acuden al médico ante el dolor crónico. "Si no consulto, estoy cometiendo un error. En una migraña, entre dos y tres episodios al mes son normales. Más de eso, hay que consultar. No hay un número mínimo que podamos definir puntualmente, pero si el dolor incide en la vida de la persona es una señal de que hay que prestar atención", advierte Gestro.
Los especialistas apuntan también hacia la autoprescripción de medicamentos. "Los analgésicos a menudo pueden empeorar la frecuencia con la que se desatan los dolores . A mayor cantidad de analgésicos mensuales, mayor riesgo de cefalea diaria", sostiene Figuerola.
"El cerebro desarrolla una especie de mecanismo adictivo al analgésico, entonces el dolor empeora en lugar de mejorar. Cada vez necesito más analgésicos para obtener el mismo resultado, y sin embargo la intensidad del dolor puede no variar, porque en realidad no duele más, sino que el cuerpo reclama la nueva dosis de analgésicos", profundiza Gestro.
En este caso, los "remedios caseros" no serían un problema. "La gente no suele utilizar soluciones caseras, es más frecuente tener a mano los fármacos de venta libre, que hoy en Argentina son sencillos de conseguir. Lo que suele hacer una persona con migraña es acostarse, bajar las luces para estar a oscuras, ponerse paños fríos en la cabeza o bañarse. Eso en realidad no perjudica". Gestro añade que otro error que se comete, incluso en ocasiones en la práctica médica, es prescribir fármacos como si el dolor de cabeza fuera un episodio de origen inflamatorio. "Se le dice 'tome esta medicación cada 6 u 8 horas', eso está mal. El dolor de cabeza es un trastorno crónico de aparición episódica, debe tratarse cuando aparece, no se sostiene el tratamiento por 6 u 8 horas porque así promuevo el uso crónico de analgésicos".
Lo que sí sirve: hacer ejercicio, comer saludablemente, y mantener regularidad en la vida diaria ayuda a controlar el dolor, concluyó.
Actividades gratuitas
➡CABA y GBA
12 al 14/9 Hospital de Clínicas (en el hall de entrada, Paraguay 2250, CABA), de 9 a 11.30. Todas aquellas personas con dolor de cabeza frecuente podrán acceder a una consulta gratuita y sin turno con un especialista.
✔️10/09 y 11/09 Hospital Italiano (Potosí 4234), a las 18. Auditorio del IUHI. Taller abierto a la comunidad ¿Sufrís dolores de cabeza frecuentes? Las cefaleas son la tercera causa de consulta en la guardia y la segunda en el consultorio general.
✔️11/09 Hospital Penna (Avenida Almafuerte 406, Aula Pre Castels), a las 9. Charla abierta a la comunidad “Cefaleas: cuando y por qué consultar”.
✔️12/09 10:00h Hospital Ramos Mejía, Sala nº 15 de neurología.Charla Abierta a la comunidad “¿Qué es la cefalea?”
✔️12/09 18:30h FLENI, Montañeses 2325, Belgrano. Charla abierta a la comunidad “Cuando la cefalea es una enfermedad”, a cargo de la Dra. María Teresa Goicochea y la Dra. Vanesa Nagel.
✔️13/09 11:00h Hospital Fernández, Cerviño 3356, 7mo piso Aula N°4. Charla abierta a la comunidad sobre cefaleas primarias, migraña. Consejos básicos para mejorar la calidad de vida, técnicas de relajación.
✔️13/09 19:00h Centro Diagnóstico Rossi, Arenales 2777. Charla a la comunidad. “ Migraña, cuando la cefalea es una enfermedad.”
✔️14/09 9:00h Hospital Argerich, Corbeta Py y Margall 750, Hall del Htal. en la Planta baja. Charla abierta a la comunidad. Información general sobre los distintos tipos de cefalea, características, cómo consultar al médico y en qué momento.
✔️20/09 13:30h Hospital de Campana, Charla abierta a la comunidad.
➡TUCUMÁN
✔️10/09 10:30h Hospital de Clínicas Nicolás Avellaneda, Catamarca 2000. Organizado por el Servicio de Neurología del Hospital de Clínicas Nicolás Avellaneda y el Grupo de Cefaleas de la SNA. Charlas para la Comunidad: que son los dolores de cabeza, que es migraña. Serán por Videoconferencia online con transmisión en vivo a tres hospitales de Tucumán (Trancas, Tafí del Valle y Concepción).
➡RÍO NEGRO
✔️19/09 19:00h Sanatorio Juan XXIII, General Roca. Charla abierta a la comunidad sobre cefalea, cefalea tensional y migraña. Síntomas, prevención, tratamiento. Destinatarios: pacientes, familiares, público general.
➡CÓRDOBA
✔️17/09 al 21/09 Hospital Nacional de Clínicas Córdoba, Santa Rosa 1564, Subsuelo, Servicio de Neurología. 9:00 a 12:00h Consultorio Abierto de Dolor de Cabeza Entrevista orientadora y de información sobre la migraña, manejo racional, hábitos saludables, atención al sobreuso de medicación, oportunidades de uso de preventivos y otras. La semana anterior se otorgarán turnos
➡SANTA FE
✔️15/09 10:30h Fundación Rosarina de Neurorehabilitación, Leandro N. Alem 1416, Rosario. "Taller para pacientes con cefalea" enfoque multidisciplinario desde neurología, kinesiología y psicología. Desde lo teórico se abordarán los conceptos básicos, lo farmacológico y no farmacológico. Desde kinesiología se abordará la cefalea tensional ahondando en postura, lo ergonómico en el trabajo y ejercicios de relajación. Desde lo psicológico, entender que la migraña afecta la calidad y estilo de vida del paciente, se trabajará entonces la personalidad, el stress y cómo afrontarlo.
➡SALTA
✔️14/09 18:30h Instituto Médico de Alta Complejidad, Adolfo Güemes 44, Auditorio IMAC, Salta Capital. Charla abierta a la comunidad.”¿Qué debo saber del dolor de cabeza?”
