Un día de campo en Tomás Jofré
11/10/2018 - 9:00
Clarin.comviajes
En el intenso sabor y el color rojo intenso de esas pequeñas rodajas, de no más de 5 centímetros de diámetro, reposa la identidad gastronómica de Tomás Jofré. El salame quintero es una pieza vital del bagaje cultural de todo el partido de Mercedes y ese sitial distinguido se evidencia en la picada servida en el restaurante de campo Lo de Juan.
Comedor de campo Lo de Juan, en Tomás Jofré, partido de Mercedes.
El pan de campo resulta exquisito, las empanadas de carne son sabrosas y tampoco conviene despreciar la bondiola, el jamón crudo, los quesos, el lechón frío, el morrón al ajillo ni las berenjenas en escabeche. Pero el salame ejerce un influjo especial sobre el paladar de los comensales y las camareras se ven obligadas a duplicar las porciones del chacinado más afamado de la zona. Con el gesto, la casa hace honor a uno de los mejores legados que dejaron los inmigrantes españoles e italianos, llegados a fines del siglo XIX y principios del siglo XX para forjar un futuro venturoso en las quintas de Mercedes.
Comedor de campo Lo de Juan, en Tomás Jofré, partido de Mercedes.
“Mi mejor maestro fue mi abuelo italiano, que llegó a ser dueño del almacén de ramos generales Frontera, frente a la estación de Tomás Jofré”, reconoce Juan Ricchini, que cumple cumple el múltiple rol de dueño de casa, parrillero, amasador de pastas y encargado del relleno de las empanadas. Mientras las brasas crepitan y el asado parece estar a punto, el recuerdo del anfitrión rescata el aporte de su antepasado homónimo para que el incipiente paraje lograra afianzarse en medio de la pampa indomable. Su labor pionera, que compartió con Domingo Silvano y el primer panadero del pueblo, quedó fijada en la calle Juan Ricchini, que corre pegada a la vía sepultada por el pastizal.
Comedor de campo Lo de Juan, en Tomás Jofré, partido de Mercedes.
Para llegar a Lo de Juan por la ruta 42, que se desprende de la ruta 5, la referencia principal son las columnas de humo de los asadores de Tomás Jofré. Pero no es necesario ingresar al pueblo sino seguir 800 metros e ingresar por la tranquera. La ubicación del restaurante, algo alejado del intenso movimiento de vehículos y turistas en el corazón del polo gastronómico, le otorga la ventaja de conservar a toda hora la sugerente melodía de los trinos de los pájaros y el reparador paisaje rural del campo de 2,6 hectáreas enmarcado por espigados eucaliptos, fresnos, casuarinas y acacios negros.
Comedor de campo Lo de Juan, en Tomás Jofré, partido de Mercedes.
La arboleda es el resguardo sombrío que encuentran algunas familias para estirar la sobremesa con una mateada al aire libre, mientras los chicos andan a los saltos en un castillo inflable. Dos sobrinos nietos de Ricchini se encargan de guiar al paso los recorridos a caballo y en pony por un sendero circular que bordea la granja, los vehículos estacionados y las hamacas. Entre las paredes despojadas del salón comedor, diez mesas siguen ocupadas por los más rezagados, que no quieren perder ni siquiera una minúscula porción de su almuerzo tardío. Patricia, la esposa de Juan Ricchini, sigue encerrada en la cocina y sus hijas Soledad, Antonella y Anabella y tren nietos -el elenco estable de camareros, auxiliares y aprendices de cocinero- salen a escena con picadas, ravioles de verdura y parrilladas.
Comedor de campo Lo de Juan, en Tomás Jofré, partido de Mercedes.
En medio de la humareda del asador, Juan instruye a su yerno Omar sobre las bondades de la leña mixta de acacio negro y blanco, mora, paraíso, ligustro y fresno. El joven lo escucha y toma nota como el más aplicado discípulo del maestro. Son las 4 de la tarde y el parque es una romería de gente a gusto, que disfruta del día de campo sin riesgo de amontonarse. A lo lejos, la voz aguda de un gallo marca territorio y su canto, emitido en horario infrecuente, dispara un sonoro mugido y un par de largos relinchos que se pierden en el horizonte verde.
Miniguía
Cómo llegar. De Buenos Aires a Tomás Jofré son 99 km por Acceso Oeste hasta Luján y ruta 5; en el km 91 girar a la izquierda por ruta 42 y seguir 8 km; tres peajes, $ 95.
Tren Sarmiento de Once a Mercedes con trasbordo en Moreno, $ 34,50 ida; con SUBE, $ 17.65.
Micro 57 Atlántida desde Plaza Italia hasta Mercedes, $ 133,20 ida; desde Once, $ 117,70.
Remís para 4 pasajeros La Amistad de Mercedes a Tomás Jofré, $ 350 ida (02324- 434-317/371).
Dónde alojarse. En Tomás Jofré, casa de campo Cua Cuá: dos días y una noche para dos personas con desayuno, wi-fi y secador d epelo, $ 1.990 (www.cuacua.com.ar).
En Mercedes, Gran Hotel Mercedes: habitación doble con desayuno, TV cable, wi-fi y frigobar, $ 1.500; triple, $ 1.800; cuádruple, $ 2.400; cochera, $ 150 (www.granhotelmercedes.com.ar).
Cuánto cuesta. Picada de fiambres y escabeches, empanada, parrillada, ensalada, papas fritas, pastas caseras, bebida sin alcohol y postre en Lo de Juan, $ 450; de 5 a 11 años, $ 225.
Dónde informarse. (02324) 15643422.
leobleger@fibertel.com.ar
