Marea roja en las playas: declaran emergencia en siete condados de Florida
Cientos de peces muertos en algunas playas de la Florida, en Estados Unidos, por la marea roja (Photo by Gianrigo MARLETTA / AFP)
El gobernador de Florida, Rick Scott, declaró el estado de emergencia en siete condados afectados por la marea roja, como se conoce a la contaminación por una microalga tóxica y que produjo la muerte de miles de peces.
Esto permite que se destinen "fondos significativos y recursos" a los condados Collier, Lee, Charlotte, Sarasota, Manatee, Hillsborough y Pinellas, en la costa suroeste de la península de Florida, Estados Unidos, y los afectados por un fenómeno que se produce casi anualmente en estas costas del Golfo de México, pero que nunca había alcanzado la gravedad actual.
Estados de emergencia en algunos condados de la Florida, por la marea roja. (Photo by JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
La marea roja, conocida también como Floración Nociva de Algas (FNA), es como se dijo un fenómeno natural que aparece con cierta frecuencia, pero esta vez superó las expectativas. La floración de microalgas que apareció en esta zona de Estados Unidos se generó luego de que pequeñas colonias dispersas, que viven entre 30 y 60 kilómetros de la costa se multiplicaran rápidamente y llegaran a las costas hace un mes.
"Esas algas producen una neurotoxina conocida como brevetoxina que mata animales marinos de pequeños a grandes y que causa trastornos respiratorios y gastrointestinales en los seres humanos", explicó Larry Brand, investigador y fisiólogo de la Universidad de Miami.
Hay que destacar que las microalgas proliferan bajo ciertas condiciones ambientales como la temperatura del agua, la salinidad, la luminosidad y la disponibilidad de nutrientes.
"Siempre están en altamar, pero a medida que llegan a las costas se fortalecen y alimentan de la contaminación de tanques sépticos con fugas y líneas de alcantarillados, así como fertilizantes de granjas y césped que terminan en el mar", agregó Brand.
La marea roja en plena temporada alta hizo huir a los turistas de algunas playas de Florida, Estados Unidos (Photo by JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
Fondos para la limpiezaLos fondos autorizados a través de la orden, que incluye 100.000 dólares para el Laboratorio Marino y Acuario Mote, en Sarasota, así como otro a la estatal Comisión para la Conservación de la Pesca y la Fauna (FWC), se destinarán a trabajos de limpieza de las costas.
En las últimas semanas, miles de peces y otros ejemplares de la fauna marina, como tortugas, delfines y hasta manatíes, aparecieron muertos en las playas de la costa suroeste, algunas de ellas, como la de la isla Sanibel, consideradas entre las mejores del mundo por sus arenas blancas y su cristalino mar azul.
A las medidas extraordinarias decretadas la semana pasada por el Gobierno estatal para combatir este fenómeno y acelerar la limpieza de las playas, se suma ahora los fondos adicionales como resultado del estado de emergencia firmado, que incluye 500.000 dólares para la agencia de promoción turística Visit Florida.
Lo anterior servirá para "establecer un programa de subsidios de emergencia para ayudar a las comunidades locales a atraer a los visitantes que apoyan a tantas familias y negocios de Florida", explicó Scott, en un comunicado emitido por su oficina.
Los efectos de la marea roja en la temporada actual provocaron la huida de muchos turistas y visitantes.
Además, desde la FWC se pidió a la población que se abstenga de retirar ejemplares grandes de peces, como delfines, manatíes o hasta ballenas, ya que esas tareas deben hacerlas los expertos.
Uno de los síntomas más frecuentes que experimentan los bañistas durante una marea roja de "Karenia brevis" es la irritación respiratoria, que puede incluir picazón en la garganta y tos.
Además, los moluscos filtradores (como las almejas) se alimentan de esas microalgas y terminan concentrando en sus tejidos las toxinas que los convierten en alimento altamente tóxico para quienes los consuman, pese a que no se ven cambios en color, olor o textura. Incluso, esas toxinas son muy resistentes a las altas temperaturas por lo que la cocción de mariscos contaminados no las elimina.
EFE y dpa
