6 cosas que podemos hacer cuando los chicos sufren de ansiedad
Los chicos también pueden padecer ansiedad; y en muchos casos, esta puede ser tan abrumadora que les impide hacer las cosas que les gustan. Una investigación reciente liderada por la profesora Cathy Creswell de la Universidad de Reading, en Reino Unido, y que da cuenta la BBC encontró que hay ciertas cosas que los padres pueden hacer para aliviar la ansiedad de sus hijos.
Creswell, autora de varios libros sobre cómo superar la ansiedad en la infancia, hizo una lista de consejos basados en su investigación y en otros estudios recientes sobre la ansiedad.
Estos son los consejos que ofrece.
Mirá también
Newsletters Clarín Buena Vida | Conocé lo último para cuidar tu salud y sentirte bien.
Todos los martes.
1. No digas: "No te preocupes, eso nunca va a ocurrir".
Es posible que los niños de entre cuatro y ocho años les teman a los fantasmas, monstruos o animales. Otros menores pueden tener miedo de lastimarse por eventos reales pero poco frecuentes como asesinatos, ataques terroristas o una guerra nuclear.
Más allá de la edad del niño, lo importante es no desestimar sus miedos. Decirles simplemente que lo que temen nunca ocurrirá o implicar que son tontos por preocuparse no ayuda.
En cambio, reconoce cómo sus miedos los hacen sentir.
Más allá de la edad del niño, lo importante es no desestimar sus miedos.
Según le explica a Clarín el Licenciado en Psicología Sergio Farinelli, especialista en Infancia y Etapas de Crecimiento, “para comprender este tipo de miedos debemos saber que el imaginario infantil no tiene límites, ni para lo bueno, y tampoco para lo malo. Al igual que tienen una enorme capacidad para imaginar historias y jugar, también pueden disponer de la capacidad suficiente para ver y crear monstruos donde no los hay”.
2. No modifiques las actividades por sus miedos.
Si lo haces, le quitarás la oportunidad de aprender a lidiar con situaciones que los asustan.
Mirá también
Según un estudio elaborado por Clínica Mayo, "los niños que evitan las situaciones atemorizantes no tienen la oportunidad de enfrentar sus miedos y no aprenden que los temores son controlables". Los que sí lo hacen, en cambio, disminuyen notablemente su ansiedad.
Si le tiene miedo a los perros, puede que te sientas tentado de cruzar la calle cuando ves uno. Pero el mensaje que le estás dando es que su temor no es infundado.
Esto no quiere decir que lo debes forzar a confrontar algo que lo aterroriza, pero sí puedes apoyarlos a que gradualmente se vayan acercando a eso que le temen.
En los últimos años ha crecido las consultas de padres que, preocupados, refieren en sus niños sintomatología que debiera ser propia del mundo adulto y no de temprano inicio: trastornos del sueño, insulinorresistencia, bruxismo (rechinar de los dientes), trastornos de ansiedad, hipertensión arterial, cuadros de pánico, migrañas, gastritis, colon irritable y puedo seguir extensamente con esta lista. “¿Qué estamos haciendo mal? Estamos cargando sobre la niñez mandatos, presiones y exigencias que nuestros chicos no pueden soportar.
Lic. Alejandro Schujman Psicólogo especializado en familias. 3. No busques una solución inmediata. Escuchalo con atención.
La idea es tratar de entender bien qué es lo que están sintiendo y cuándo, pero sin preguntarles constantemente cómo se sienten.
Asegurate de escucharlos para entender las razones detrás de sus miedos.
Escucharlos para entender las razones detrás de sus miedos.
Es muy tentador buscar rápidamente una solución. No lo hagas. Escuchá a tu hijo cuando te explica qué teme que ocurra. Puede que su temor esté basando en un malentendido.
"Cuando yo era pequeña me daba terror subirme a un tren de alta velocidad. Cuando escuchaba desde la plataforma cómo chirriaban al llegar a la estación, asumía que era igual cuando estabas dentro".
La única manera en que podés ayudar es sabiendo exactamente a qué es que le teme tu niño.
Mirá también
"Hay miedos que son evolutivos y típicos de ciertas etapas de los chicos y que son hasta esperables. Primero debemos evaluar si el miedo que está teniendo el chico es esperable para su edad, si lleva mucho tiempo y, sobre todo, si afecta mucho su calidad de vida. A partir de esa observación hay que definir si conviene hacer una consulta. En ese caso, los profesionales evaluamos y vemos si esos síntomas están presentes desde hace por lo menos 6 meses. Uno jamás hace un diagnóstico si el temor o la preocupación son momentáneos o temporales. Muchos miedos son transitorios y hay que esperar y ver si esto persiste en el tiempo o no. No hay que apresurarse al hacer el diagnóstico: debe ser con mucha cautela y por un profesional de la salud mental con mucha experiencia en estos temas, para que no confunda el cuadro", le explica a Clarín la Lic. Paula Tripicchio, Coordinadora del Dpto. Psicoterapia Cognitiva Infanto Juvenil de INECO.
La única manera en que podés ayudar es sabiendo exactamente a qué es que le teme tu niño.
4. Hacele preguntas que le ayuden a darse cuenta de que sus temores no son realistas.
Por ejemplo, preguntale qué tipo de cosas ocurrieron en el pasado que lo hace pensar que algo puede pasar.
Empezá con pasos pequeños para que se de cuenta de que lo que espera y teme puede no pasar, después de todo, o que podrá lidiar con cualquier desafío.
Hay miedos que son evolutivos y típicos de ciertas etapas de los chicos y que son hasta esperables. Primero debemos evaluar si el miedo es esperable para su edad y si afecta mucho su calidad de vida. Muchos miedos son transitorios y hay que esperar y ver si esto persiste en el tiempo o no.
Lic. Paula Tripicchio Coordinadora del Dpto. Psicoterapia Cognitiva Infanto Juvenil de INECO.
Alentalo a adoptar estrategias mentales con las que controlar sus miedos.
Si están aterrados porque tienen que participar en una actuación, por ejemplo, haz que se pregunten: "¿Qué es lo peor que puede pasar?
¿Es olvidarte tu texto? ¿caerte en el escenario?
Mirá también
Pero también haz que se cuestionen: "¿Qué es lo mejor que te puede pasar? ¿puede que tu actuación sea tan buena que un agente en busca de talentos te ofrezca un papel en una película de Hollywood?" Las posibilidades son, pase lo que pase, que sea algo en el medio.
5. Poné a prueba sus miedos de forma gradual.
Una de las cosas que hacen en la Universidad de Reading es enseñarles a los padres a fortalecer la confianza que sus hijos tienen en ellos mismos, haciendo que elaboren un plan con diez pasos para enfrentar algo que les da miedo.
Sentirse ansioso de tanto en tanto es absolutamente normal.
Elogiá y premiá a tu hijo por dar esos pasos.
Esto será un reconocimiento a su esfuerzo y también los animará a probar cosas que parecen difíciles.
6. Es normal sentirse ansioso a veces.
Sentirse ansioso de tanto en tanto es absolutamente normal. Pero si la ansiedad les causa angustia y hace que eviten situaciones cotidianas y se pierdan de hacer actividades, es recomendable buscar ayuda.
Busca libros con estrategias que puedas probar o consulta un médico, quien quizá pueda recomendar para tu niño terapia cognitiva-conductual.
Recuerda, de todas maneras, que no puedes eliminar toda fuente de ansiedad de la vida de tu niño.
Tu objetivo es ayudarlos a que se acostumbren a una cierta dosis de incertidumbre, más que eliminarla por completo.
Mirá también
Aprender a regular nuestras emociones es parte del proceso de crecer.
Para cuando llegamos a la edad adulta, somos mejores a la hora de poner las cosas en perspectiva y darnos cuenta de que podemos lidiar con la mayoría de las situaciones.
"En los últimos años ha crecido las consultas de padres que, preocupados, refieren en sus niños sintomatología que debiera ser propia del mundo adulto y no de temprano inicio: trastornos del sueño, insulinorresistencia, bruxismo (rechinar de los dientes), trastornos de ansiedad, hipertensión arterial, cuadros de pánico, migrañas, gastritis, colon irritable y puedo seguir extensamente con esta lista", escribe Alejandro Schujman. psicólogo especializado en familias.
"Terrible, disparatado pero sucede".
"¿Qué estamos haciendo mal? Estamos cargando sobre la niñez mandatos, presiones y exigencias que nuestros chicos no pueden soportar", cierra.
Mirá también
RR
